SPQR is watching you… Waar je ook gaat of staat in Rome, de vier letters SPQR kom je overal tegen. Je ziet ze op putdeksels en rioolroosters. Je leest ze op de vele straatfonteinen en lantaarnpalen. Ze staan op het wapenschild van Rome en zijn bijgevolg te zien op bussen, trams, politieauto’s, taxi’s, vuilniswagens… Ze […]
Sprookjes bestaan! Het stadsbestuur van Rome heeft zonet de antieke Romeinse dichter Publius Ovidius Naso in ere hersteld. Ovidius werd ruim tweeduizend jaar geleden, in het jaar 8 n. Chr. door de toenmalige keizer Augustus om onduidelijke redenen verbannen naar Tomis, een kleine stad aan de Zwarte Zee (de huidige Roemeense havenstad Constanta). Daar stierf […]
Wat doe je als je een nieuwe taal wil leren? Wel, dan volg je taallessen. Vaak wordt in die lessen gebruik gemaakt van een handboek met eenvoudige verhalen of conversaties rond herkenbare situaties uit het dagelijkse leven. Via die verhalen krijg je dan rond een bepaald thema de meest courante woordenschat aangereikt. En zo raak […]
Je dacht dat de bekende vind ik leuk- knop met de opgestoken duim van Facebook een uitvinding van de 21ste eeuw was? Niets is minder waar. De opgestoken duim en de positieve, goedkeurende betekenis die ermee gepaard gaat, is een symbool dat teruggaat op de oude Romeinen. Het gebaar met de duim wordt in verband gebracht met de gladiatorenspelen. Als een gladiator na een gevecht zijn tegenstander klein had gekregen, keek hij naar de keizer (of zijn vertegenwoordiger) om te zien wat hij met zijn verslagen tegenstander diende te doen.
In de meeste Europese landen en ook in de Verenigde Staten staat het getal 13 bekend als een ongeluksgetal. Niet zo in Italië. Daar is 17 het ongeluksgetal. En, bijgelovig als heel wat Italianen zijn, treffen we hier en daar ook concrete voorbeelden aan van deze heptadecafobie of vrees voor het getal 17. Zo bijvoorbeeld zou er op vliegtuigen van de Italiaanse luchtvaartmaatschappij Alitalia geen rij 17 zijn (we zullen het bij een volgende vlucht zeker eens checken). Om dezelfde reden werd zo bijvoorbeeld ook het Franse automodel Renault R17 in de jaren 70 op de Italiaanse markt gebracht onder de naam R177. En uiteraard zijn er in Italië ook heel wat hotels waar je geen kamernummer 17 aantreft. Maar de vraag is: waarom precies 17 als ongeluksgetal?
