In dit artikel geven we het woord aan gastblogger Bert Van Rossen. Hij is liefhebber van Italië en van bijzondere wagens. Eerder al schreef hij voor ons een artikel over een uniek Italiaans trapwagentje dat hij bij toeval op de kop wist te tikken. Deze keer bespreekt hij voor ons de nieuwe strip van Michel Vaillant. Het verhaal speelt zich af in Palermo in het jaar 1963.
Wat doet een Franse stripheld met een Belgische connectie op een Italiaanse blog? Wel, het nieuwste album in de stripreeks Michel Vaillant is verschenen en kreeg de titel Drama in Palermo. Gastblogger Bert Van Rossen las de strip en schreef er voor ons een recensie over.
Michel Vaillant is een fictieve autoracer die in de jaren vijftig van de vorige eeuw werd bedacht door de Franse tekenaar en scenarist Jean Graton. Die laatste kon als geen ander werkelijkheid en fictie met elkaar verweven, en dat bovendien in prachtige tekeningen. Als lezer heb je bij het lezen van een Michel Vaillant het gevoel dat je zelf aan de rand van het circuit staat. Of beter nog: dat je mee aan het stuur van de snelle bolides zit.
Dat uitzonderlijke realisme kwam er niet zomaar. Graton deed uitgebreid studiewerk op echte circuits en onderhield contacten met echte racepiloten. Die grondige voorbereiding zorgde ervoor dat zijn verhalen niet alleen spannend waren, maar ook een bijzonder geloofwaardige inkijk gaven in de autosportwereld.
Jean Graton overleed in 2021, maar zijn nalatenschap leeft gelukkig voort. Michel Vaillant mag dus nog steeds nieuwe avonturen beleven, met dezelfde aandacht voor realistische tekeningen en die typische mix van bestaande gebeurtenissen en fictie.
En zo komen we bij het nieuwste album, dat zich afspeelt tijdens de Targa Florio van 1963.
De Targa Florio was een wereldberoemde, maar tegelijk beruchte autorace op Sicilië. Berucht vooral om haar bijzonder hoge moeilijkheidsgraad. Het circuit bestond namelijk gewoon uit afgesloten openbare wegen. Een ronde was meer dan 70 kilometer lang en telde volgens sommigen maar liefst 1.000 bochten (in realiteit waren het er een goede 300). En dat alles moest tien keer worden afgelegd. Een stevige uitdaging, en dat alles in een wereld waar dodelijk gevaar achter elke hoek schuilde.
Ook dit verhaal is fictie, maar opnieuw doorspekt met waargebeurde anekdotes uit de wedstrijd van 1963. Helemaal in de geest van Jean Graton staat het album bovendien vol schitterende, realistische tekeningen van het Siciliaanse landschap. Het resultaat? Een strip die niet alleen zin geeft om te racen, maar vooral ook om Sicilië te bezoeken en de overblijfselen van deze mythische wedstrijd op te zoeken.
Het album sluit af met een uitgebreid historisch overzicht van de echte Targa Florio van 1963, geïllustreerd met tal van foto’s uit die periode. Een mooie extra voor wie na het lezen nog wat langer in de sfeer wil blijven hangen.
Maar is het ook een goede strip?
Eén ding staat vast: grafisch is het alweer een pareltje. En voor de Michel Vaillant-fans komen we bovendien wat meer te weten over de antiheld van de reeks: The Leader.
Toch wringt daar toch ook een beetje het schoentje. Jean Graton had er altijd voor gezorgd dat elk album perfect toegankelijk was voor iedereen. Zelfs wanneer het toevallig het allereerste album was dat je ooit van Michel Vaillant in handen kreeg, kon je probleemloos in het verhaal stappen.
Bij dit nieuwe album ligt dat iets anders. Er wordt toch een zekere voorkennis van de vorige albums verwacht om alles helemaal te begrijpen. Dat vind ik persoonlijk een klein minpuntje, en misschien zelfs een beetje in strijd met de oorspronkelijke filosofie van Graton.
Maar goed, er is ook een positieve kant aan dat verhaal. Misschien zorgt die extra achtergrondinformatie er net voor dat nieuwe lezers nieuwsgierig worden en ook de andere albums willen ontdekken.
Want zeg nu zelf: als je na het lezen van één album al iets te weten komt over ‘The Leader’ wat voordien niemand wist, dan smaakt dat toch naar meer?
Tekst: Bert Van Rossen
Michel Vaillant. Drama in Palermo, Denis Lapière & Dutreuil. Uitgeverij Graton, 64 pagina’s. Te verkrijgen bij de lokale boekhandel of of via deze link bij bol.com
Ciao! Wij zijn Carl Buyck en Franka Verhoeyen, initiatiefnemers van Cosiddetto. Via deze blog delen wij onze passie voor Italië en al het moois dat dit bijzondere land te bieden heeft. Als je dit artikel leuk of interessant vindt, deel het dan gerust met jouw vrienden of kennissen. Je doet er ons een groot plezier mee. Grazie mille!
Reacties