Nergens kent koffie zoveel verschillende verschijningsvormen als in Italië. We dachten dat we ze stilaan allemaal kenden, maar in Lecce (Puglia) maakten we onlangs kennis met een ons nog onbekende variant: de espressino. Het betreft een espresso met een laagje gestoomde melk en afgewerkt met cacaopoeder (espressino normale) of met gesmolten chocolade (espressino fondente). De versie met cacaopoeder doet een beetje denken aan een (kleine) cappuccino, maar het verschil zit in de recipiënt. Een echte espressino wordt immers geserveerd in een sierlijk glas op hoge voet.
Puccia, populair streetfood uit het zuiden van Puglia
Tijdens een bezoek aan de mooie barokstad Lecce, niet onterecht ook het Firenze van het Zuiden genoemd, maakten we kennis met de puccia, een erg populaire vorm van streetfood uit het zuiden van Puglia, met name in de regio Salento en Taranto. De puccia is een vers gebakken broodje gemaakt van pizzadeeg, met een diameter van 20 à 30 centimeter. Het deeg wordt gemaakt met een bepaalde gistsoort die je enkel in de regio vindt en er een typische smaaktoets aan geeft.
‘BURRATA’, het boterzachte zusje van ‘mozzarella’
Wie naar de hak van Italië reist of uit eten gaat in een Italiaans restaurant met een kok die afkomstig is uit die streek, krijgt ongetwijfeld burrata te zien op de menukaart. Burrata is namelijk één van de meest verfijnde kaasspecialiteiten uit Puglia. Deze kaas, vanaf ca. 1920 geproduceerd in Andria (in de provincie Bari), wordt momenteel in de hele regio gemaakt en is intussen al ver buiten de Italiaanse landsgrenzen uitgegroeid tot een heuse delicatesse. Laten we even kennismaken…
Zeg het met een chocolade-kus: de Baci Perugina
U heeft ze ongetwijfeld al wel eens gezien of – beter nog – geproefd, de Baci Perugina. Om geen voedingsmiddelen te laten verloren gaan in tijden van crisis en schaarste, mengde de Italiaanse onderneemster Luisa Spagnoli in 1922 de resten van enkele nootjes met wat chocolade, en om het geheel af te maken, voegde ze er een volledige noot aan toe. Een nieuwe zoetigheid was geboren! Onder het motto overal waar er liefde is, zijn er Baci slaagde deze heerlijke praline erin de harten van alle jonge geliefden te veroveren. In geen tijd werden de Baci een regelrechte hype in Italië en algauw ook in de rest van de wereld. Het schenken van Baci Perugina werd de nieuwe standaard om iemand je eeuwige liefde te verklaren. Want geef toe, wie kan dat beter dan de Italianen?