In het zuidoosten van Sicilië, ligt het pittoreske vissersdorpje Marzamemi. In de zomermaanden is het een magneet voor toeristen die aangetrokken worden door de kleurrijke terrasjes en de kristalblauwe zee.
De oorsprong van Marzamemi gaat terug tot de Arabische overheersing van Sicilië in de 10de eeuw. De naam is afgeleid van het Arabische Marsà al-hammam, wat ‘Baai van de Duiven’ betekent. De inwoners leefden lange tijd van de visvangst en dat blijkt nog uit de aanwezigheid van een oude tonnara, een fabriek waar tonijn werd verwerkt.
Het was de adellijke familie Villadorata die in de 18de eeuw het dorp het uitzicht gaf dat sindsdien haast onveranderd bleef. Rond het centrale plein, de Piazza Regina Margherita, lieten ze hun Palazzo bouwen en ook een kerk, de Chiesa di San Francesco di Paola. Later werd een nieuwe kerk opgetrokken aan het plein omdat de eerste bouwvallig was geworden. Verder zijn zowel het plein als de omliggende straatjes omzoomd door kleine vissershuisjes met felgekleurde houten luiken. Vele daarvan zijn intussen omgebouwd tot bars en restaurants met gezellige terrassen vol kleurrijke houten tafels en stoelen die uitnodigen om er plaats te nemen en te genieten van de bijzondere sfeer.
Vissershaven
Vlakbij het plein ligt ook de oude vissershaven waar tientallen bootjes aangemeerd liggen. De oude vissersbootjes moesten wel grotendeels het veld ruimen voor zeil- en motorboten bestemd voor excursies op zee. Toch blijft het historische vissersverleden nog doorleven in de menukaart van de vele restaurantjes waar je de lekkerste visgerechten vindt.
Lekker eten
Aan eetgelegenheden geen gebrek in Marzamemi, gaande van bars waar je kan genieten van een eenvoudige pane cunzatu (een typisch Siciliaans gevuld broodje) tot meer exclusieve restaurants waar ze heerlijke lokale vis serveren. Met een beetje geluk kan je ergens nog een plaatsje op een terras aan zee versieren.
Gezellig shoppen
Wandelend door het dorpje passeer je tal van uitnodigende winkeltjes vol producten die om aandacht schreeuwen: kledij, juwelen, mode-accessoires en ambachtelijke souvenirs.
Een vaste halte van de meeste bezoekers is Campisi, een historische winkel die al sinds 1854 gespecialiseerd is in visconserven zoals tonijn in olie en bottarga (gedroogde en gezouten viskuit). Je vindt er ook andere streekproducten zoals tomaten uit het nabijgelegen Pacchino en de befaamde Nero d’Avola wijn.
Om echt van het pittoreske dorpje te kunnen genieten ga je er best heen buiten het toeristische hoogseizoen, want dan is het er doorgaans op de koppen lopen. Dat merk je al aan de uitgestrekte parkings in de velden buiten het dorp waar je tegen betaling verplicht moet gaan parkeren. Het voelt meteen al een beetje als een toeristenval. Dat merk je overigens ook in de bars en restaurants waar de prijzen een stuk hoger liggen dan elders op het eiland.
Ciao! Wij zijn Carl Buyck en Franka Verhoeyen, initiatiefnemers van Cosiddetto. Via deze blog delen wij onze passie voor Italië en al het moois dat dit bijzondere land te bieden heeft. Als je dit artikel leuk of interessant vindt, deel het dan gerust met jouw vrienden of kennissen. Je doet er ons een groot plezier mee. Grazie mille!
Reacties