Langs een drukke straat aan de achterzijde van het Palazzo dei Normanni ligt een ietwat verborgen groene oase: het Parco d’Orléans. Het is een mooie bestemming voor wie met kinderen Palermo bezoekt, vooral omdat in het park ook een kleine dierentuin is ondergebracht. Naast herten en antilopes zijn er vooral vogels te zien: emoes, pagegaaien, flamingo’s, pelikanen, ooievaars, uilen en enkele roofvogels. Het is overigens één van de weinige ornitologische tuinen in Italië. Ooit was de collectie dieren veel uitgebreider, maar het park bleek eigenlijk te klein om de dieren een waardig onderkomen te bieden. Vele dieren werden later weggeschonken aan dierentuinen elders in Italië en Europa.
Op de warmste uren van de dag kan je hier in de schaduw van de bomen wat rust en verkoeling opzoeken en ondertussen al wandelend of gezeten op een bankje de dieren gadeslaan, weliswaar achter de tralies van hun kooien.
Het park maakt deel uit van het Palazzo d’Orléans, genoemd naar de Franse hertogelijke familie d’Orléans die dit landgoed tot op het einde van WOII in haar bezit had. Hertog Louis Philippe d’Orléans liet bij het begin van de 19de eeuw het park inrichten in een strakke, Engelse stijl door de Schotse landschapsarchitect John Claudius Louden. Het laagst gelegen gedeelte van de tuin ziet er nog steeds uit zoals het ruim 200 jaar geleden werd aangelegd.
De familie d’Orléans verkocht uiteindelijk het paleis en het park aan de Siciliaanse regionale overheid die hier in 1954 de ambtswoning van de president van de Regio Sicilië onderbracht. Het park werd reeds in 1957 opengesteld voor het publiek. Het mooi onderhouden park is vandaag populair bij (groot)ouders die hier met hun kinderen komen spelen en wandelen.
Ciao! Wij zijn Carl Buyck en Franka Verhoeyen, initiatiefnemers van Cosiddetto. Via deze blog delen wij onze passie voor Italië en al het moois dat dit bijzondere land te bieden heeft. Als je dit artikel leuk of interessant vindt, deel het dan gerust met jouw vrienden of kennissen. Je doet er ons een groot plezier mee. Grazie mille!
Reacties