Derde keer, goede keer. Na twee eerdere nominaties voor de Premio Strega is het Donatella Di Pietrantonio in 2024 met haar derde nominatie wel gelukt om de prestigieuze Italiaanse literatuurprijs in de wacht te slepen. Met De kwetsbare tijd (originele titel: L’età fragile) neemt de schrijfster ons mee naar haar vertrouwde Abruzzo. De ruwe bergen en de kleine, gesloten gemeenschappen die de flanken bevolken, vormen het decor voor een intens en meeslepend verhaal.
Centraal in dat verhaal staat Lucia, de vertelster. Zij groeide op in een dorpje in de bergen, Dente del Lupo. Ze bracht er zorgeloze zomers door met haar vriendin Doralice, op een camping die door de familie werd gerund. Die plaats, hoog in de bergen, was een veilige cocon totdat een noodlottige gebeurtenis de dorpsgemeenschap trof en de camping de deuren moest sluiten. Die erfenis van toen blijft Lucia als volwassene met zich meedragen.
Het leek een doodgewone avond, die avond in augustus toen ik twintig was. Ik hing wat in huis rond, had last van de warmte. Mijn moeder nam de telefoon op, haar gezicht veranderde in één seconde. ‘Het is Osvaldo,’ zei ze en ze gaf de hoorn aan mijn vader. Ik kwam dichterbij, er was iets gebeurd. Ik kon de woorden niet onderscheiden, maar hoorde de opgewonden stem.
Op een dag komt ook Lucia’s dochter Amanda onverwacht terug thuis vanuit Milaan waar ze studeerde. Ook zij blijkt getraumatiseerd, maar doet er het zwijgen toe. Haar moeder herkent en herbeleeft de kwetsbaarheid die ook zij ooit voelde en die blijkbaar nog steeds in haar sluimert. Als moeder wil ze Amanda helpen, maar ze stoot op de onwil van haar dochter en ook op haar eigen onmacht.
Als jong meisje voelde Lucia zich kwetsbaar omdat ze het gevoel had dat ze faalde in haar vriendschap met Doralice. Als haar huwelijk later spaakloopt, herbeleeft ze die kwetsbaarheid omdat ze zich mislukt voelt als echtgenote. Nu ze ook haar dochter niet kan helpen, voelt ze zich falen als moeder. En wanneer haar vermoeide vader haar vraagt om de vervallen en verdoemde camping, die nog steeds in het bezit van de familie is, te verkopen aan een vastgoedmakelaar, valt ze opnieuw ten prooi aan twijfel. De lokale dorpsgemeenschap wil het verleden laten rusten en geen nieuwe toeristen naar de verdoemde plek op de berg zien terugkeren. Maar haar vader rekent erop dat ze haar erfenis ten gelde maakt. Wat moet ze doen om niet te falen als dochter?
Donatello Di Pietrantonio hanteert een sobere en trefzekere schrijfstijl. Met korte, krachtige zinnen zonder veel emoties en stilistische franjes penseelt ze een intrigerend verhaal bevolkt door authentieke personages, die elk op hun manier omgaan met een onverwerkt verleden.
Interessant om weten is dat het verhaal geënt is op een waargebeurd misdrijf dat nog steeds als een litteken in de geschiedenis van Abruzzo gegrift staat onder de naam ‘il delitto del Morrone’. Door deze historische gebeurtenis te vervlechten met een persoonlijk verhaal van fictieve, maar toch herkenbare personages, geeft Di Pietrantonio niet alleen een stem aan individuele pijn, maar ook aan het trauma van een hele gemeenschap.
De kwetsbare tijd, Donatella Di Pietrantonio. De Bezige Bij, 224 pagina’s. Te verkrijgen bij de lokale boekhandel of via deze link bij bol.com.
Ciao! Wij zijn Carl Buyck en Franka Verhoeyen, initiatiefnemers van Cosiddetto. Via deze blog delen wij onze passie voor Italië en al het moois dat dit bijzondere land te bieden heeft. Als je dit artikel leuk of interessant vindt, deel het dan gerust met jouw vrienden of kennissen. Je doet er ons een groot plezier mee. Grazie mille!
Reacties